Cuca Restaurant, Bali
For dette mand-og-kone-team blev skabelsen af en af Balis bedste restauranter til et livs eventyr.
For iværksætterne Virginia Entizne og Kevin Cherkas var ingen hindring for stor i deres rejse til at skabe Cuca, som jævnligt topper listerne over Balis bedste restauranter.
En af Balis mest succesrige og mest elskede restauranter, Cuca tiltrækker foodies og gourmetrejsende fra hele verden. Her, midt i kokospalmerne, kun få meter fra det glitrende hvide sand i Jimbaran Bay, bliver gæsterne forkælet med en afslappet, men ekstraordinært unik madoplevelse. Cuca-køkkenet beskrives af kokken og medstifteren, Kevin Cherkas, som "Opfindsom komfortmad inspireret af de bedste ting, du nogensinde har spist", men selvom inspirationen er global, er alle råvarer lokalt fremskaffede. "Der er intet, der ikke voksede, gik eller svømmede i Indonesien," siger han.
Mere end en restaurant, gøg er den inspirerende rejse for Business Director, Virginia Entizne fra Spanien, og hendes mand, den canadisk-fødte Kevin, som stod over for komplekse udfordringer i deres søgen efter at omsætte vision til virkelighed, og mod oddsene opnåede varig succes. Historien starter i Singapore i 2011, hvor Virginia, der har en mastergrad i Business Administration, var udmærket i sin rolle som direktør for en førende international sprogskole. Kevin, en berømt kok, der havde arbejdet i Michelin-restauranter rundt om i verden, var Executive Sous Chef på Shangri-La. Det var en prestigefyldt stilling, men han længtes efter at åbne sin egen restaurant og tilbringe mere tid med Virginia. De besluttede, at det var på tide at kombinere kræfter ved at bruge hendes ekstraordinære forretningssans og hans enorme kulinariske talent til at skabe deres eget foretagende.
"Vi valgte Bali, fordi det har magi, og så gik vi bare efter det," siger Kevin. "Vi blev også tiltrukket af den enorme mængde fantastiske produkter, det balinesiske folks varme og venlighed, den spændende hinduistiske kultur og den internationale kundekreds," tilføjer Virginia. Da de ankom til øen i 2012, var parret bevæbnet med to svulmende kufferter, en stor drøm og en urokkelig vilje til at lykkes. "På det tidspunkt havde Bali kun enkel, billig lokal warung mad og enorme luksusrestauranter med ekstravagante klippetoppe, der tilbød fine middage med importerede ingredienser," siger Virginia. "Vores vision var at bygge en restaurant, hvor fantastisk mad var overkommelig og serveret i et afslappet miljø. Vi var fast besluttet på at tilføje mad til listen over grunde til, at folk kommer for at besøge denne smukke ø-paradis."
De skulle endnu ikke beslutte sig for et sted eller et koncept og satte sig for at udforske øen på jagt efter inspiration. En sen eftermiddag stødte de på en malerisk kokosnøddelund. "Vi vidste i vores hjerter, at dette var det perfekte sted," siger Virginia. Endnu bedre var det i fiskerlandsbyen Jimbaran Bay, så de kunne hente den friskeste daglige fangst direkte fra lokale fiskere. Da de begav sig op langs kysten og ind i det frodige vulkanske bagland, opdagede de utrolige ingredienser spækket med smag; fra økologisk havsalt til duftende urter og krydderier, eksotisk tropisk frugt og rig kaffe og kakao. Ud fra dette blev deres "kun lokalt" koncept født. "Vi vidste, at vores kunder ville komme fra hele verden, så vi ville virkelig gerne fremvise de friskeste lokale råvarer, som kunne høstes om morgenen og serveres i Cuca om aftenen," siger Virginia. "Vi er også besat af grønne praksisser, at støtte lokalsamfundet og minimere transporten af mad, så det var umuligt at gå helt lokalt."
Kevin var glad for sine nye opdagelser og fik travlt i køkkenet med at lave retter, der blandede nyhed med nostalgi. Født af inderlige påvirkninger havde hver ret en historie og var: "I modsætning til noget, du nogensinde har prøvet før eller ville finde andre steder." Det betød retter som Fish Tartare, inspireret af deres kærlighed til en traditionel fransk steak tartare. "Vi besluttede at genskabe det - og spurgte, hvad hvis det var balineserne, der skabte denne ret, hvordan ville det være?" forklarer Virginia. I mellemtiden er Lobster Roll et bud på den klassiske amerikanske ret. I Cuca-versionen er den lavet med den friskeste lokale hummer kombineret med Roti Boy – en portugisisk kaffebolle i lokal stil, populær i hele Indonesien.
”Folk tror altid, at en restaurant handler om kokken, men faktisk er kokkens rolle kun omkring 10 %. Mere end noget andet er en restaurant en forretning,” siger Kevin. Så mens han eksperimenterede i køkkenet, oprettede Virginia den forretningsmæssige side af tingene, fra udvikling af Cuca-konceptet til design, branding, menneskelige ressourcer og tildeling af tilladelser. Hun bloggede også entusiastisk for at dele deres rejse. "Vi ønskede, at Cuca skulle være et sted at dele en fantastisk madoplevelse, og i overensstemmelse med det besluttede vi at servere tapas, cocktails og desserter," forklarer Virginia. “Tapas – fordi den er perfekt til at dele med venner, cocktails fordi de giver uendelige muligheder for kreativitet og er fantastiske i dette tropiske vejr, og desserter fordi vi var fast besluttet på at fejre livet, maden og det gode selskab – og hvilken slags fest er man uden dessert? Plus, folk har en tendens til at glemme alt om diæter, mens de er på ferie."
Udfordringer
"Vi stod over for flere udfordringer, end vi nogensinde kunne have forestillet os," indrømmer Virginia. “Fra at bygge, til at indkøbe ingredienser, til at lære et nyt sprog og forstå en ny kultur. Vi havde medarbejdere fra hele Indonesien, hver med forskellige baggrunde, overbevisninger og forventninger. Men hver aften gik vi i seng efter at have krydset en opgave mere af fra vores stadigt voksende 'to-do'-liste, og langsomt faldt tingene sammen.”
Et år efter deres ankomst åbnede Cuca sine døre. "Der kom ingen," siger Kevin. “Vores mad var super egensindig, finurlig og anderledes, og folk forstod det ikke. De spurgte mig, hvorfor laver du ikke pizza eller pasta eller bøf? Men jeg ville foretrække at fejle elendigt med at gøre noget, vi tror på, for så at lykkes med at gøre noget, som alle andre allerede gør." Uden penge til reklame besluttede de at omfavne old school gæstfrihed. Som Virginia fortæller det: "Kevin ville gå ned til stranden i sin kokke hvide og invitere turister til restauranten." Og da de kom, blev de modtaget med åbne arme og forblændet af maden. Mange ville vende tilbage den følgende nat og tage deres venner med, og langsomt men sikkert voksede Cucas ry gennem mund til mund. I løbet af de næste par år blev restauranten en yndet destination for dem, der kender det. Udmærkelserne flød, priserne blev vundet, og bordene var fyldt hver aften med glade spisende gæster, der blev fortryllet af oplevelsen og rammerne.
Efter at have stået over for udfordringerne med at åbne en restaurant på en fremmed ø, og det lykkedes, hvor så mange andre har fejlet, så Cucas fremtid lysere ud end nogensinde i starten af 2020. "Så kom COVID og ødelagde os," siger Kevin. Da verden faldt i lockdowns og Bali lukkede for besøgende, skiftede Kevin og Virginia til overlevelsestilstand. "Vi tænkte på at lukke og sende alle hjem, men holdet er så vigtigt for os og har været med os så længe, at vi besluttede at blive ved med at betale alles løn og nynne med, indtil turisterne kom tilbage," siger Kevin. Hvor svært det end var at fortsætte, stod de over for pandemien med den samme beslutsomhed og udholdenhed, som havde drevet dem til at skabe Cuca i første omgang. "Vores holdning var, lad os bare fortsætte med at gøre dette med integritet og give 100 %, og hvis pengene løber tør, kan vi i det mindste sige, at vi prøvede," tilføjer han.
Madlavning bragte Kevin enorm trøst i det kaos, der omgav ham, og han udviklede nogle fantastiske nye retter, opmærksom på, at han måske aldrig kommer til at servere dem. Der var mange mørke dage fyldt med frygt, "men jeg troede, at Covid skulle forsvinde til sidst, så indtil da vil jeg finde energien til at fortsætte, og bruge denne tid til at se på alt, hvad vi gør, og simpelthen blive bedre," han siger. Otte lange måneder senere lykkedes det at genåbne, og da besøgende sivede tilbage til øen, først fra Indonesien og derefter fra verden, kom Cuca tilbage til livet. "Vi har mere travlt end nogensinde nu," siger Virginia. "Den risiko, vi tog, og den endeløse indsats, vi lagde i forretningen i løbet af COVID-årene, har fuldstændig betalt sig."
Så hvad er det næste for Virginia og Kevin? "I modsætning til 99% af restauratører, ønsker vi ikke at åbne andre Cucas," siger Virginia. "Det magiske ved vores forretning er den kærlighed og dedikation, vi lægger i det, og dette ville ikke være muligt, hvis vi var nødt til at dele vores opmærksomhed. Vi forstår også, at i gæstfrihedsbranchen skal du forblive relevant, hvis du vil forblive succesfuld, så med kun én Cuca at fokusere på, er vi, stedet, teamet, menuen altid i stand til at udvikle sig, forbedre og blive med gange."
Råd til folk, der starter en ny virksomhed
"Forpligt dig til det, du laver, og gør det med integritet," siger Kevin. "Vores tidlige dage på Cuca blev drevet af adrenalin og kaffe, vi brugte virkelig den tid og energi, der skulle til for at give gæsterne den bedst mulige madoplevelse, de kunne forestille sig. Ti år efter giver vi stadig 100 %. Ting kan blive hårde, der var dage under COVID, hvor vi knap kunne klare at stå ud af sengen, men det er vigtigt aldrig at give op. Mind dig selv om, at der altid er noget, der er værd at kæmpe for, uanset om det er din integritet eller din overbevisning.”
"Begrebsklarhed er bydende nødvendigt," tilføjer Virginia. "Beslut dig for dit koncept, og gå videre med det. Vores koncept for Cuca var inspireret af vores rejser rundt i verden og de utrolige ingredienser, vi opdagede på Bali. Disse friske ernæringsprodukter er grundlaget for alt, hvad vi gør, og giver os en stærk pointe til forskel, såvel som et helt unikt køkken, som du aldrig kunne finde andre steder." Og når det kommer til samarbejdet med din partner, tilføjer hun ”Det er vigtigt at støtte hinanden, men også at definere dine roller klart. I vores tilfælde laver Kevin maden, jeg driver forretningerne. Han er konkurrencedygtig, mens jeg er organiseret. Han springer først, og jeg vil sørge for, at hvis vi falder, så rejser vi os sammen.”
"Vær etisk og bæredygtig, uanset hvad du gør. Hos Cuca ansætter vi lokale ufaglærte unge og træner dem, så de har en stærk fremtid inden for gæstfrihed. Vi køber direkte fra lokale landmænd og gør alt, hvad vi kan for at støtte lokalsamfundet. Vi laver mad fra bunden, siger nej til plastik og har installeret et spildevandshåndteringssystem, der vander vores urtehave,” siger Virginia.
Erfaringer
"Selv om det kan være fristende at tage genveje, er det ikke det værd," siger Virginia. “Fokuser på at skabe fans til dit brand i stedet for blot at få kunder. Du skal tro dybt på det du laver, gør det fra dit hjerte og vind kunder én efter én, tallene kommer senere. Det er den naturskønne lange vej, men det er den, der vil bringe dig dertil og lade dig nyde rejsen også.” Og endelig: “Bliv ikke distraheret af konkurrenterne, brug den tid og energi på at blive bedre til det du laver. Det er så meget mere givende og sjovt at finde sin egen måde at gøre tingene på!”
Følg Cuca-rejsen gennem deres internet side, Facebook side , Instagram YouTube-kanal.
GP
En familielæges arbejde omfatter en bred vifte af klinisk mangfoldighed, som kræver omfattende viden og lærdom fra en specialist. Jeg mener dog, at det vigtigste for en familielæge er at være menneskelig, fordi samarbejdet og forståelsen mellem lægen og patienten er afgørende for at sikre et vellykket sundhedsvæsen. På mine fridage elsker jeg at være i naturen. Siden barndommen har jeg brændt for at spille skak og tennis. Når jeg har fri, nyder jeg at rejse rundt i verden.
- Skøre sexstillinger, hun vil altid prøve - April 7, 2023
- Hvorfor skal du købe Cockrings med Butt Plugs? - April 7, 2023
- Top ti tail butt plugs til din vilde fetish - April 6, 2023
