Mein Name ist Monika Razkova und ich bin die Besitzerin von Rocky Road Minerals – dem größten irischen Kristallgeschäft.
Rocky Road Minerals hat derzeit zwei begehbare Geschäfte in Irland, ein Lager/Büroräume und eine große Online-Präsenz. Wir haben eine Webseite ( www.rockyroadminerals.com) mit über 2 zum Verkauf stehenden Produkten sowie einem Instagram-Konto (@rockyroadminerals) mit über 35 Followern.
Und so fing alles an…
Mein Weg zu einem eigenen Kristallgeschäft begann vor 33 Jahren in Polen, als ich gerade einmal 7 Jahre alt war. Früher verbrachte ich die Wochenenden bei meinen Großeltern und half ihnen oft bei der Gartenarbeit: Gemüse pflanzen, Blumenbeete jäten und dann ernten. Dabei bemerkte ich, dass Dutzende von schönen, glatten Steinen in der Erde vergraben waren, und ich sammelte sie leidenschaftlich. Später erfuhr ich, dass sie Flint hießen.
In meiner frühen Jugend besuchte ich meine erste Mineralienausstellung und war total süchtig danach, bunte, glänzende Steine zu sammeln! Während andere Kinder ihr Taschengeld für Cola und Chips ausgeben würden, würde ich immer mehr Kristalle kaufen! Als meine Sammlung wuchs, wuchs auch mein Wissen.
Spulen wir vor bis 2016, ich lebte mit meinem zukünftigen Ehemann und einem 3-jährigen Sohn in Irland. Ich war mit unserem zweiten Jungen schwanger und sehr unwohl, also verbrachte ich die meiste Zeit auf dem Sofa und entspannte mich. Da beschloss ich, meine alte Sammlung von Kristallen zu durchsuchen, um sie zu sortieren. Mir wurde klar, dass es viele Kristalle in meiner Sammlung gab, die entweder mehrfach waren oder einfach nicht mehr zu mir sprachen – also bot ich sie in einigen zufälligen Facebook-Gruppen zum Verkauf an. Und sie haben verkauft! Ich wollte schon immer mein eigenes Geschäft haben und das war der Moment, in dem ich dachte: „Ja, lass es uns versuchen! Lass uns einen Kristallladen haben!“
Anfangs arbeitete ich noch in meinem regulären Einzelhandelsjob und war Vollzeitmutter von zwei kleinen Jungen. Jede freie Minute, die ich hatte, investierte ich in dieses Start-up. Jeden Cent, den ich verdient habe, habe ich reinvestiert. Der Stein rollte, die Social Media Follower wuchsen und ich konnte treue Kunden gewinnen. Ich verdiente immer noch kein Geld für mich selbst, da alles, was ich verdiente, wieder in das Geschäft zurückfloss. Ich war die erste Person in Irland, die Instagram-Live-Verkäufe machte, ich eröffnete einen Etsy-Shop und begann mit der Arbeit an meiner eigenen Website. Ich machte Märkte, ganzheitliche Messen und Flohmärkte – jede Gelegenheit, die ich hatte, um potenzielle Kunden zu erreichen, nutzte ich.
Im Sommer 2019 versuchte ich meinen Mann davon zu überzeugen, dass ich meinen Job aufgeben und mich voll und ganz dem Verkauf von Kristallen widmen sollte. Das Schwierigste war, ihn davon zu überzeugen, dass ich tatsächlich genug Geld verdienen könnte, um die Bedürfnisse der Familie zu decken, da er bis zu diesem Moment wirklich keinen finanziellen Gewinn für uns in diesem Nebengeschäft von mir sah. Er stimmte zu, dass ich zur Edelsteinmesse in Denver gehe, um Kristalle zu kaufen, und sagte mir, wenn ich sie alle in einem Monat verkaufen könnte, würde er mich bei meiner Entscheidung unterstützen.
Nach Denver, Colorado zu gehen, war wie ein Traum. Ausgestattet mit 5 Bargeld (das ich mir von der Familie geliehen habe) fühlte ich mich wie die Königin der Welt! Ich war fasziniert von der Anzahl der Kristalle um mich herum, von ihren Farben, Größen und Energien. Und ebenso war ich von ihren Preisen schockiert. Mir wurde schnell klar, dass die 5k, die ich hatte, die sich anfangs nach viel anfühlten, in Wirklichkeit nicht einmal viel waren. Ich tat mein Bestes, um Qualitätskristalle zu finden, auf denen mein Preisaufschlag höher sein würde, damit ich das Beste aus dem Wenigen machen konnte, das ich hatte. Einen Monat später kamen meine Kristalle in Irland an und ich stellte sie zum Verkauf…
Ich wusste, dass ich unglaubliche, handverlesene Kristalle hatte, aber ich hätte nie gedacht, dass ich sie in weniger als zwei Wochen verkaufen würde! Tage später kündigte ich meinen Job und versprach mir und meinen Kunden, alle Kristalle, die ich verkaufe, persönlich zu pflücken. Dies wurde zu einem der Hauptprinzipien des Unternehmens, zusammen mit einem erstklassigen Kundenservice und einer großen Auswahl an Kristallen zu allen Preisen für jeden Geldbeutel.
Mir wurde schnell klar, dass ich nicht mehr alle Bestellungen selbst ausführen konnte, also fing meine Mutter an, mir beim Packen zu helfen. Bald darauf stellte ich einen Vollzeit-Kundenassistenten und einen Teilzeit-Website-Administrator sowie einen Ad-hoc-Fotografen ein. Das Unternehmen wuchs und Rocky Road Minerals begann, eine erkennbare Marke zu werden.
Im Februar 2020 war ich auf der größten Mineralienmesse der Welt in Tucson, Arizona. Diesmal hatte ich mehr zu verbringen und weniger zu befürchten. Ich bin nach Hause zurückgekehrt und habe meine Palette Tage vor dem Lockdown erhalten! Sprechen Sie über Glück!
Die nächsten Monate waren ständige Herausforderungen: mit der Sicherung von Lagerbeständen für den Verkauf (Minen und Werkstätten wurden geschlossen, sodass nur noch wenig Material verfügbar war), mit Lieferketten (wenn wir Lagerbestände für den Verkauf sicherten, konnten wir sie wochenlang in Häfen festsitzen), mit der Gesundheit und Sicherheit am Arbeitsplatz (beim harten Lockdown arbeitete ich alleine, dann mussten wir Gesundheits- und Sicherheitsprotokolle ausarbeiten usw.), sogar mit Versandaufträgen (Reiseverbote). Es gab keine Sache, die einfach war, außer … zu verkaufen …
Mit Lockdowns kam eine plötzliche Welle von Befehlen. Die Leute schlugen sich zu Hause die Zeit tot und kauften online ein. Ich kann wirklich sagen, es war eine goldene Zeit und das Unternehmen blühte auf!
Im Februar 2021 konnten wir endlich das Geschäft aus meinem eigenen Zuhause an einen eigenen Standort in Mallow Town verlegen! Wir fanden einen schönen, geräumigen Ort, den wir zu unserer Basis machten. Nachdem ich alles aus meinem Haus in diesen neuen Raum verlegt hatte und sah, dass er sich füllte, konnte ich nicht glauben, wie viel Zeug wir hatten! Es hat uns so einen Unterschied gemacht! Mit diesem neu hinzugefügten Lagerraum konnten wir endlich mehr Lagerbestand führen, und mit mehr Lagerbestand kamen noch mehr Verkäufe. Mittlerweile haben wir unsere Produktpalette um so viele schöne ganzheitliche Artikel erweitert, wie Räucherstäbchen, Brenner, Traumfänger, Tarotkarten etc.
Im April 2021 hat mein Mann seinen Job als LKW-Mechaniker aufgegeben und sich dem Team angeschlossen. Wir öffneten auch die Tür für die Öffentlichkeit und endeten mit unserem ersten Walk-in-Shop (völlig ungeplant!). Damals spürten wir auch die Auswirkungen des Brexit … wir verloren dadurch 90 % unserer britischen Kunden. Wir verbrachten die nächsten Wochen damit, darüber nachzudenken, wie wir stattdessen unsere Position auf dem lokalen Markt stärken könnten.
Im Sommer 2021 lockerten sich die Beschränkungen und wir dachten, wir wären bereit für den nächsten großen Schritt – wir wollten ein großes Geschäft in Dublin eröffnen. Die Sterne standen für uns und im Oktober 2021 öffneten sich die Türen! Unser Standort in Dublin hat uns zum größten Kristallgeschäft in Irland gemacht! Wir haben 7 zusätzliche Mitarbeiter eingestellt, die Experten in der Nische sind. Die Eröffnung dieses Ladens war ein großes Risiko, da wir nicht sicher waren, ob es zu einem weiteren Lockdown kommen würde. Wir haben jedoch verstanden, dass es in Dublin eine Nische gibt und es nur eine Frage der Zeit war, dass jemand kommt, um sie auszufüllen, und wir wollten ihnen wirklich einen Schritt voraus sein!
Das Jahr 2022 brachte langsamere Online-Verkäufe: Die Menschen konnten frei ausgehen und entschieden sich dafür. Mit langsameren Online-Verkäufen mussten wir Wege finden, uns an den sich verändernden Markt anzupassen. Wir haben beschlossen, unseren Etsy-Shop zu schließen und Zeit und Energie in die lokale Expansion zu investieren. Eine Gelegenheit ergab sich in Galway, wo wir eine schöne Einheit fanden, die wie maßgeschneidert für uns zu sein schien! Wir entschieden uns, den Mallow-Bestand nach Galway zu verlegen, wo wir den Umsatz vervielfachen konnten, ohne in brandneue Bestände für den gesamten Laden zu investieren. Unsere Investition war minimal und wir nutzten diese Gelegenheit und eröffneten das Geschäft im Juli und erhöhten die Anzahl der Mitarbeiter um drei weitere Personen! Mit diesem Schritt konnten wir die verlorenen Umsätze online kompensieren und uns voll auf dem irischen Markt etablieren. Unser Mallow-Team widmete sich vollständig dem Online-Verkauf, der Produktbeschaffung, der Preisgestaltung und dem Vertrieb innerhalb des Unternehmens.
Online-Verkäufe stellen derzeit noch eine Herausforderung dar, da die Menschen sehr gerne ausgehen. Wir verstehen, dass wir auch viele Geschäfte verloren haben, weil viele kleine Online-Shops kürzlich in Irland eröffnet wurden. Viele Leute haben angefangen, Live-Verkäufe auf Instagram zu machen, seit wir damit angefangen haben. All dies hat uns veranlasst, uns wirklich mit Zahlen, Strategien, Marketing und Bildung zu befassen. Das Management arbeitet eng zusammen, um neue Ideen zu entwickeln und Strategien umzusetzen, die darauf abzielen, die größtmögliche Anzahl potenzieller Kunden zu erreichen. Wir bilden uns weiter zu Algorithmen, SEO, Werbung etc.
Gleichzeitig sieht sich das Unternehmen mit den höchsten Gemeinkosten aller Zeiten konfrontiert. Alles, von Strom über Dienstleistungen, Verpackungsmaterialien bis hin zum Versand, ist im Preis deutlich gestiegen. Es ist ein Kampf, Qualitätsprodukte zu alten Preisen zu liefern, die immer noch einzigartig, ethisch und handverlesen sind. All dies schmälert unseren Gewinn, aber wir hoffen, dass dies nur vorübergehend ist und sich hoffentlich bald auf einem akzeptableren Niveau etablieren wird.
Der Krieg in der Ukraine trug dazu bei, dass Lieferketten oft unterbrochen wurden. Wir haben ständig Sendungen, die sich verzögern oder manchmal sogar monatelang in Häfen festsitzen! Dies führt zu erheblichen Störungen im Geldfluss und kostet uns wiederum Umsatzeinbußen. Es gibt Unternehmen, die aufgrund dieses Faktors nach Jahrzehnten ihr Geschäft aufgeben, darunter Revlon. Dies ist ein ernstes Problem, das eine genaue Planung erfordert, wie z. B. der Versand kleinerer Produktchargen anstelle von Paletten usw.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass es nichts Schöneres gibt, als ein eigenes Unternehmen zu haben. Das war schon immer mein Traum und ich bin dankbar für diese Gelegenheit, die mir gegeben wurde. Obwohl es ein toller Beruf ist, der viel Entscheidungsfreiheit, Erfüllung und Freude schenkt, ist er auch sehr herausfordernd und aufgrund des hohen Stresslevels und des damit verbundenen hohen Tempos definitiv nicht jedermanns Sache.
Der Markt verändert sich ständig und nichts bleibt immer gleich. Ich denke, die wichtigste Fähigkeit, die ein Geschäftsinhaber haben sollte, ist seine Fähigkeit, die Veränderungen zu erkennen und sich schnell an sie anzupassen. Es ist wichtig, Potenziale in Maßnahmen zu sehen, die auf den ersten Blick unbedeutend erscheinen mögen.
Wichtig ist auch, dem Team zuzuhören, schließlich sind sie es, die den Kunden täglich am nächsten sind und deren Bedürfnisse kennen. Mein Ziel ist es, mich für meine Mitarbeiter so zugänglich wie möglich zu machen, damit sie mich unabhängig vom Thema immer ansprechen können. Ein glückliches Team ist ein glücklicher Laden, und das spüren die Kunden!
Hier ist also mein Ratschlag für diejenigen, die es lesen und darüber nachdenken, eines Tages Unternehmer zu werden: Versuchen Sie es nicht, wenn Sie 9-5 arbeiten möchten, denn mit Ihrem eigenen Unternehmen werden Sie niemals abschalten Sie suchen eine Work-Home-Balance, weil Sie mit Ihrem eigenen Unternehmen immer etwas zu tun haben, und wagen Sie es nicht, wenn Sie Zweifel haben, ob Sie erfolgreich sein werden, denn Ihre Zweifel werden mit jeder einzelnen Herausforderung, der Sie sich stellen, wachsen schließlich werden sie dich brechen. Stellen Sie sich Schwierigkeiten wie ein Löwe, seien Sie konsequent, ungebrochen und haben Sie Geduld, denn Erfolg lebt von Vertrauen und Zeit.
GP
Die Tätigkeit eines Hausarztes umfasst eine große klinische Vielfalt, die umfangreiche Kenntnisse und Gelehrsamkeit von einem Spezialisten erfordert. Ich glaube jedoch, dass das Wichtigste für einen Hausarzt die Menschlichkeit ist, denn die Zusammenarbeit und das Verständnis zwischen Arzt und Patient sind entscheidend für eine erfolgreiche Gesundheitsversorgung. An meinen freien Tagen bin ich am liebsten in der Natur. Seit meiner Kindheit spiele ich leidenschaftlich gerne Schach und Tennis. In meiner Freizeit reise ich gerne um die Welt.
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