Cuça Restaurant, Bali
Pour cette équipe de mari et femme, créer l'un des meilleurs restaurants de Bali s'est transformé en l'aventure d'une vie.
Pour les entrepreneurs Virginia Entizne et Kevin Cherkas, aucun obstacle n'était trop grand dans leur parcours pour créer Cuca, qui figure régulièrement en tête des listes des meilleurs restaurants de Bali.
L'un des restaurants les plus populaires et les plus appréciés de Bali, Cuca attire les gourmets et les voyageurs gastronomiques du monde entier. Ici, au milieu des cocotiers, à quelques mètres du sable blanc scintillant de la baie de Jimbaran, les clients ont droit à une expérience culinaire décontractée mais extraordinairement unique. La cuisine de Cuca est décrite par le chef et co-fondateur, Kevin Cherkas, comme « une cuisine réconfortante inventive inspirée des meilleures choses que vous ayez jamais mangées », mais bien que l'inspiration soit mondiale, tous les ingrédients sont d'origine locale. « Il n'y a rien qui n'ait pas poussé, marché ou nagé en Indonésie », dit-il.
Plus qu'un restaurant, Cuca est le parcours inspirant de la directrice commerciale, Virginia Entizne d'Espagne, et de son mari, Kevin, né au Canada, qui ont relevé des défis complexes dans leur quête pour transformer une vision en réalité et, contre toute attente, ont obtenu un succès durable. L'histoire commence à Singapour en 2011, où Virginia, titulaire d'une maîtrise en administration des affaires, excellait dans son rôle de directrice d'une école de langues internationale de premier plan. Kevin, un chef renommé qui avait travaillé dans des restaurants étoilés Michelin à travers le monde était sous-chef exécutif au Shangri-La. C'était un poste prestigieux, mais il aspirait à ouvrir son propre restaurant et à passer plus de temps avec Virginia. Ils ont décidé qu'il était temps d'unir leurs forces, en utilisant son extraordinaire sens des affaires et son vaste talent culinaire pour créer leur propre entreprise.
"Nous avons choisi Bali parce que c'est magique, puis nous y sommes allés", explique Kevin. "Nous avons également été attirés par l'énorme abondance de produits étonnants, la chaleur et la convivialité du peuple balinais, la culture hindoue intrigante et la clientèle internationale", ajoute Virginia. Arrivé sur l'île en 2012, le couple était armé de deux valises gonflées, d'un grand rêve, et d'une volonté sans faille de réussir. «À l'époque, Bali n'avait que de la nourriture warung locale simple et peu coûteuse et d'immenses restaurants de luxe avec des décors extravagants au sommet d'une falaise qui offraient une cuisine raffinée, utilisant des ingrédients importés», explique Virginia. « Notre vision était de construire un restaurant où la nourriture incroyable était abordable et servie dans un environnement décontracté. Nous étions déterminés à ajouter de la nourriture à la liste des raisons pour lesquelles les gens viennent visiter cette magnifique île paradisiaque.
Ils n'avaient pas encore décidé d'un emplacement ou d'un concept et se sont mis à explorer l'île à la recherche d'inspiration. En fin d'après-midi, ils tombèrent sur une pittoresque cocoteraie. « Nous savions dans nos cœurs que c'était l'endroit parfait », dit Virginia. Mieux encore, c'était dans le village de pêcheurs de la baie de Jimbaran, afin qu'ils puissent se procurer les prises quotidiennes les plus fraîches directement auprès des pêcheurs locaux. S'aventurant le long de la côte et dans l'arrière-pays volcanique luxuriant, ils ont découvert des ingrédients incroyables remplis de saveurs; du sel de mer biologique aux herbes et épices parfumées, aux fruits tropicaux exotiques, en passant par le café et le cacao riches. De là est né leur concept « uniquement local ». « Nous savions que nos clients viendraient du monde entier, nous voulions donc vraiment mettre en valeur les ingrédients locaux les plus frais, qui pourraient être récoltés le matin et servis à Cuca le soir », explique Virginia. "Nous sommes également obsédés par les pratiques vertes, en soutenant la communauté locale et en minimisant le transport de nourriture, donc aller absolument local était une évidence."
Heureux de ses nouvelles découvertes, Kevin s'est occupé de la cuisine en créant des plats qui mêlaient nouveauté et nostalgie. Né d'influences sincères, chaque plat avait une histoire et était, "Contrairement à tout ce que vous avez déjà essayé auparavant ou trouveriez n'importe où ailleurs." Cela signifiait des plats comme le tartare de poisson, inspiré par leur amour pour un steak tartare traditionnel à la française. "Nous avons décidé de le réinventer - en nous demandant si c'étaient les Balinais qui avaient créé ce plat, à quoi cela ressemblerait-il?" explique Virginie. Pendant ce temps, le Lobster Roll est une version du plat américain classique. Dans la version Cuca, il est fait avec le homard local le plus frais combiné avec du Roti Boy - un petit pain au café portugais de style local, populaire dans toute l'Indonésie.
« Les gens pensent toujours qu'un restaurant concerne le chef, mais en réalité, le rôle du chef ne représente qu'environ 10 %. Plus que tout, un restaurant est une entreprise », déclare Kevin. Ainsi, pendant qu'il expérimentait dans la cuisine, Virginia a mis en place le côté commercial des choses, du développement du concept Cuca à la conception, à l'image de marque, aux ressources humaines et à l'organisation des permis. Elle a également blogué avec enthousiasme pour partager leur voyage. "Nous voulions que Cuca soit un endroit où partager une excellente expérience culinaire, et dans cet esprit, nous avons décidé de servir des tapas, des cocktails et des desserts", explique Virginia. "Des tapas - parce que c'est parfait pour partager avec des amis, des cocktails parce qu'ils offrent une liberté infinie de créativité et sont parfaits par ce temps tropical, et des desserts parce que nous étions déterminés à célébrer la vie, la nourriture et la bonne compagnie - et quel genre de célébration est un sans dessert? De plus, les gens ont tendance à oublier les régimes pendant les vacances.
Les défis
« Nous avons fait face à plus de défis que nous n'aurions jamais pu imaginer », admet Virginia. "De la construction à la recherche d'ingrédients, en passant par l'apprentissage d'une nouvelle langue et la compréhension d'une nouvelle culture. Nous avions des employés de toute l'Indonésie, chacun avec des origines, des croyances et des attentes différentes. Mais chaque soir, nous allions nous coucher après avoir coché une tâche de plus dans notre liste de choses à faire qui ne cessait de s'allonger, et lentement les choses se sont mises en place.
Un an après leur arrivée, Cuca a ouvert ses portes. « Personne n'est venu », dit Kevin. «Notre nourriture était super opiniâtre, originale et différente et les gens ne comprenaient pas. Ils m'ont demandé, pourquoi ne fais-tu pas de la pizza, des pâtes ou du steak ? Mais je préférerais échouer lamentablement à faire quelque chose en quoi nous croyons, puis réussir à faire quelque chose que tout le monde fait déjà. Sans argent pour la publicité, ils ont décidé d'embrasser l'hospitalité de la vieille école. Comme Virginia le raconte, "Kevin se rendait à la plage dans ses blancs de chef et invitait les touristes au restaurant." Et quand ils sont venus, ils ont été accueillis à bras ouverts et éblouis par la nourriture. Beaucoup revenaient la nuit suivante et amenaient leurs amis, et lentement mais sûrement la réputation de Cuca grandit par le bouche à oreille. Au cours des années suivantes, le restaurant est devenu une destination privilégiée pour les connaisseurs. Les distinctions ont afflué, les récompenses ont été remportées et les tables se sont remplies chaque soir de convives heureux enchantés par l'expérience et le cadre.
Après avoir relevé le défi d'ouvrir un restaurant sur une île étrangère et réussi là où tant d'autres ont échoué, l'avenir de Cuca s'annonçait plus brillant que jamais au début de 2020. "Puis le COVID est arrivé et nous a détruits", explique Kevin. Alors que le monde sombrait dans les fermetures et que Bali était fermée aux visiteurs, Kevin et Virginia sont passés en mode survie. "Nous avons pensé à fermer et à renvoyer tout le monde à la maison, mais l'équipe est si importante pour nous et est avec nous depuis si longtemps que nous avons décidé de continuer à payer les salaires de tout le monde et de continuer jusqu'à ce que les touristes reviennent", explique Kevin. Aussi difficile que cela ait été de continuer, ils ont fait face à la pandémie avec la même détermination et la même endurance qui les avaient poussés à créer Cuca en premier lieu. "Notre attitude était de continuer à faire cela avec intégrité et à donner 100%, et si l'argent vient à manquer, au moins nous pourrons dire que nous avons essayé", ajoute-t-il.
La cuisine a apporté à Kevin un immense réconfort dans le chaos qui l'entourait, et il a développé de nouveaux plats fantastiques, conscient qu'il pourrait ne jamais les servir. Il y a eu de nombreux jours sombres remplis de peur, "mais je pensais que COVID devait finir par s'estomper, donc jusque-là, je trouverai l'énergie pour continuer, et je prendrai ce temps pour regarder tout ce que nous faisons, et simplement devenir meilleur", il dit. Huit longs mois plus tard, ils ont réussi à rouvrir, et alors que les visiteurs revenaient sur l'île, d'abord d'Indonésie puis du monde, Cuca est revenu à la vie. "Nous sommes plus occupés que jamais maintenant", déclare Virginia. "Le risque que nous avons pris et les efforts sans fin que nous avons déployés dans l'entreprise pendant les années COVID ont totalement porté leurs fruits."
Alors, quelle est la prochaine étape pour Virginia et Kevin ? "Contrairement à 99% des restaurateurs, nous ne souhaitons pas ouvrir d'autres Cucas", précise Virginie. "La magie de notre entreprise réside dans l'amour et le dévouement que nous y mettons, et cela ne serait pas possible si nous devions diviser notre attention. Nous comprenons également que dans le secteur de l'hôtellerie, vous devez rester pertinent si vous voulez réussir, donc avec un seul Cuca sur lequel se concentrer, nous, le lieu, l'équipe, le menu sommes toujours capables d'évoluer, de s'améliorer et de rester avec le fois."
Conseils aux personnes qui créent une nouvelle entreprise
« Engagez-vous dans ce que vous faites et faites-le avec intégrité », déclare Kevin. "Nos débuts à Cuca ont été alimentés par l'adrénaline et le café, nous avons vraiment investi le temps et l'énergie nécessaires pour offrir aux clients la meilleure expérience culinaire possible qu'ils pouvaient imaginer. Dix ans plus tard, nous nous donnons toujours à 100 %. Les choses peuvent devenir difficiles, il y a eu des jours pendant la COVID où nous pouvions à peine sortir du lit, mais il est important de ne jamais abandonner. Rappelez-vous qu'il y a toujours quelque chose pour laquelle il vaut la peine de se battre, que ce soit votre intégrité ou vos croyances.
"La clarté du concept est impérative", ajoute Virginia. « Décidez de votre concept et lancez-vous. Notre concept pour Cuca a été inspiré par nos voyages à travers le monde et les ingrédients incroyables que nous avons découverts à Bali. Ce produit frais et nutritionnel est à la base de tout ce que nous faisons et nous donne un point fort de différence, ainsi qu'une cuisine vraiment unique que vous ne trouverez nulle part ailleurs. Et lorsqu'il s'agit de travailler avec son partenaire, elle ajoute : « C'est important de se soutenir, mais aussi de bien définir ses rôles. Dans notre cas, Kevin s'occupe de la nourriture, je gère les entreprises. Il est compétitif alors que je suis organisé. Il sautera le premier et je m'assurerai que si nous tombons, nous nous relèverons ensemble.
« Soyez éthique et durable dans tout ce que vous faites. Chez Cuca, nous embauchons des jeunes locaux non qualifiés et les formons afin qu'ils aient un avenir solide dans l'hôtellerie. Nous achetons directement auprès des agriculteurs locaux et faisons tout notre possible pour soutenir la communauté locale. Nous cuisinons à partir de zéro, disons non au plastique et avons installé un système de gestion des eaux usées qui irrigue notre jardin d'herbes aromatiques », explique Virginia.
Les leçons apprises
"Bien que prendre des raccourcis puisse être tentant, cela n'en vaut pas la peine", déclare Virginia. "Concentrez-vous sur la création de fans pour votre marque plutôt que sur la simple acquisition de clients. Vous devez croire profondément en ce que vous faites, le faire avec votre cœur et gagner des clients un par un, les chiffres viendront plus tard. C'est la longue route panoramique, mais c'est celle qui vous y mènera et vous permettra également de profiter du voyage.” Et enfin, « Ne vous laissez pas distraire par la compétition, utilisez ce temps et cette énergie pour devenir meilleur dans ce que vous faites. C'est tellement plus gratifiant et amusant de trouver sa propre façon de faire les choses !
Suivez le voyage Cuca, à travers leur site Web, La page Facebook , Instagram et chaine YouTube.
GP
Le travail d'un médecin de famille comprend un large éventail de diversité clinique, ce qui nécessite des connaissances et une érudition approfondies de la part d'un spécialiste. Cependant, je crois que la chose la plus importante pour un médecin de famille est d'être humain car la coopération et la compréhension entre le médecin et le patient sont cruciales pour assurer des soins de santé réussis. Pendant mes jours de congé, j'aime être dans la nature. Depuis l'enfance, je suis passionné par le jeu d'échecs et le tennis. Chaque fois que j'ai du temps libre, j'aime voyager à travers le monde.
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