મારા પપ્પાને અમારો બિઝનેસ મેરેડિથ મેપલ લિકર બનાવવા અને શોધવામાં મદદ કરવાની મારી સફર એક ભયાનક દુઃસ્વપ્ન સાથે શરૂ થઈ.
હું 76 વર્ષનો છું, મારી રોકિંગ ચેરમાં મારા મંડપ પર બેઠો છું. હું સારું જીવન જીવ્યો. મારે પતિ અને બે બાળકો છે. હું સમયસર નિવૃત્ત થયો, થોડી સામાજિક સુરક્ષા મળી, આખરે મારું ઘર ચૂકવી દીધું, અને હવે હું સુવર્ણ વર્ષો જીવીશ તેવું માનવામાં આવે છે. પરંતુ તે આટલું ખાલી કેમ છે? એવું કેમ લાગે છે કે હું "વાસ્તવિક જીવનમાં" છેતરાઈ ગયો છું? જ્યારે હું કોફીની થોડી ચૂસકી લઉં છું ત્યારે મારું મન મારા 20ના દાયકામાં ફરી વળે છે. આ તે ક્ષેત્ર છે જેને હું હંમેશા ટાળવાનો પ્રયત્ન કરું છું પરંતુ કોઈક રીતે તે મારી સાથે આવે છે, "શું જો." મારી 20 વર્ષનો સમય એવો હતો જ્યારે મારી સામે મારું આખું જીવન હતું, જેમાં મેં લીધેલા નિર્ણયો અને તેઓ મને અહીં કેવી રીતે દોરી જાય છે. મેં બધી "સામાન્ય" પસંદગીઓ કરી, હું નિષ્ફળતા અને અસ્વીકારથી સુરક્ષિત રહ્યો. પરંતુ બદલામાં, હું અહીં છું, હું કંઈ અદભૂત નથી, કંઈ અસામાન્ય નથી, કંઈ મહાન નથી. હું માત્ર જીવનના અંત સુધી પહોંચેલી તમારી નિયમિત અમેરિકન મહિલા છું. મને એવું કેમ લાગે છે કે હું આટલું વધારે બની શક્યો હોત? હું મારી ગરમ કોફીની બીજી ચુસ્કી લઉં છું જ્યારે ધીમે ધીમે આગળ અને પાછળ ધડકવું. મારું ઘર જૂનું થઈ રહ્યું છે પરંતુ મારી પીઠ અને ઘૂંટણમાં દુખાવો સામાન્ય છે જે મને સમારકામ કરતા અટકાવે છે, અને મારી સામાજિક સુરક્ષા કોઈને તેના સમારકામ માટે ચૂકવણી કરવા માટે પૂરતી નથી. મેં આસિસ્ટેડ લિવિંગમાં જવાનું વિચાર્યું છે. જો મને બીજી તક મળે તો હું અલગ રીતે શું કરી શકત, મેં મારી જાતને વિચાર્યું? મેં મારી કોફીની બીજી ચૂસકી લીધી જે હવે સરસ ગરમ તાપમાને ઠંડુ થઈ ગઈ હતી. ઠીક છે, જો હું વસ્તુઓ પર કામ કરી શકું, તો હું રંગીન જીવન જીવી શક્યો હોત - મારું મન જુવાન બનવું કેવું હતું તે તરફ ફરી વળ્યું, હું જીવંત, નિર્ભય, જોખમ લેનાર અને નવી વસ્તુઓ અને વ્યવસાયો બનાવવા માટે જીવ્યો હોત. હું બીજાઓને પ્રેરણા આપવા માંગતો હોત; હું કંઈક એવું બનાવવા માંગતો હતો જેના પર મને ગર્વ છે જેથી હું યુવાનોને તેમના સપનાઓનું નિર્માણ કરવા માટે શિક્ષિત કરી શકું. હું વક્તા, પુસ્તક લેખક, વ્યવસાયનો માલિક બની શક્યો હોત… કદાચ હજુ મોડું થયું નથી, મેં મારી જાતને વિચાર્યું. કદાચ મારી પાસે હજુ સમય છે...
 |  |  |
"હની!?" રસોડામાંથી સામાન્ય ઇશારાએ મને મારા દિવાસ્વપ્નમાંથી અસંસ્કારી રીતે જગાડ્યો અને મને વાસ્તવિકતાની યાદ અપાવી જે મેં ટાળવાનો સખત પ્રયાસ કર્યો. મારા પતિ લંચ માટે ભૂખ્યા છે, અને તેમને તેમની દવાઓની જરૂર છે. તે આ દિવસોમાં ખૂબ સારી રીતે આસપાસ મળી નથી. હું બપોરના ભોજન માટે બીજી સેન્ડવીચ મૂકવા ઉભો થયો કારણ કે મેં આ બધા વિચારોને મારી પાછળ મૂકવાનો પ્રયાસ કર્યો. હું મારી ખુરશી પરથી ઊભો થયો ત્યારે મારા ઘૂંટણમાં દુખાવો થતો હતો, મને ચક્કર આવતા હતા અને હું દરવાજે પહોંચે તે પહેલાં હું ભાન ગુમાવી બેઠો હતો.
હું નર્વસ પરસેવોમાં જાગી ગયો; તે માત્ર એક સ્વપ્ન હતું. હું 33 વર્ષનો છું, મેરેડિથ મેપલ લિકર્સ નામના વ્યવસાયમાં કામ કરું છું, મારા સપનાઓ જીવી રહ્યો છું, મારી આગળની દુનિયા છે, પરંતુ ભય ખૂબ જ વાસ્તવિક લાગ્યો. શું તે ભવિષ્ય હું ખરેખર ઇચ્છતો હતો? શું એ જ વાર્તા હું બનવા માંગતો હતો? છોડી દેવાના વિચારો મને નિયમિત રીતે સતાવતા હતા. શા માટે તમે આટલા અલગ થવાનું બંધ નથી કરતા અને બીજા બધા જેવા બનો? તે ઘણું સરળ હશે. આ બધી વેદનાનો અર્થ શું છે જો ત્યાં કોઈ ગેરેંટી નથી કે આપણે તેને ક્યારેય બનાવીશું?
છોડવાના આ વિચારો આ આબેહૂબ સ્વપ્ન સાથે મળ્યા હતા. હું છોડીશ નહીં તેનું કારણ એક કારણ છે, અને તે કારણ છે "અફસોસ." જો હું છોડીશ અને સરળ રસ્તો પસંદ કરીશ, તો હું જાણું છું કે હું મંડપ પર બેઠેલી વૃદ્ધ મહિલા બનીશ, પ્રયાસ ન કરવાનો અફસોસ છે. હું હંમેશ માટે એ જાણીને દોષિત રહીશ કે હું પ્રયત્ન કરવા માટે પણ કાયર હતો. સંભવિત નિષ્ફળતા, ગરીબી અથવા અન્ય મુશ્કેલીઓના આતંક કરતાં તે લાગણીએ મને વધુ ડરાવ્યો.
સ્ટીવ જોબ્સે એકવાર કહ્યું:
“હું ટૂંક સમયમાં મૃત્યુ પામીશ તે યાદ રાખવું એ સૌથી મહત્વપૂર્ણ સાધન છે જે મને જીવનમાં મોટી પસંદગી કરવામાં મદદ કરવા માટે મને ક્યારેય મળ્યું છે. લગભગ બધું જ - બધી બાહ્ય અપેક્ષાઓ, બધા અભિમાન, શરમ અથવા નિષ્ફળતાનો બધો ડર - આ વસ્તુઓ ફક્ત મૃત્યુના મુખમાં પડી જાય છે, જે ખરેખર મહત્વપૂર્ણ છે તે જ છોડી દે છે. યાદ રાખવું કે તમે મૃત્યુ પામવાના છો એ મને ખબર છે કે તમારી પાસે કંઈક ગુમાવવાનું છે એવું વિચારવાની જાળમાંથી બચવાનો શ્રેષ્ઠ માર્ગ છે. તમે પહેલેથી જ નગ્ન છો. તમારા હૃદયને અનુસરવાનું કોઈ કારણ નથી."
નિવૃત્તિ અથવા મૃત્યુના દૃષ્ટિકોણથી તમારા જીવનને પાછું જોવાની વાસ્તવિકતામાં, નિષ્ફળતા એ કોઈ મોટી વાત નથી, અસ્વીકાર ક્ષિતિજમાં ઝાંખા પડી જાય છે, સમય સાથે ભૂલો સુધારી શકાય છે. જો કે, અફસોસ એવી વસ્તુ છે જે કોઈ વ્યક્તિ ક્યારેય જીવી શકતો નથી. આ જ કારણ છે કે મેં શરૂઆતમાં ઉદ્યોગસાહસિક બનવાનું નક્કી કર્યું, અને તે જ કારણ છે કે જેણે મને છોડતા અટકાવ્યો.
આ દુઃસ્વપ્ન જ મને પ્રેરણા આપતું હતું. મેં સધર્ન કેલિફોર્નિયામાં અઝુસા પેસિફિક યુનિવર્સિટીમાંથી બિઝનેસ મેનેજમેન્ટમાં માસ્ટર ડિગ્રી મેળવ્યા પછી મારા પિતા સાથે મેરેડિથ મેપલ લિકર બનાવવાનું શરૂ કર્યું. મારો વિચાર હતો, જો મેં પ્રયત્ન ન કર્યો, તો હું ક્યારેય નહીં કરું. તેથી, મેં કર્યું. અમારો ધંધો લિકર રેસિપી સિવાય બીજું કંઈ નથી જે મારા પિતાએ તેમના કૉલેજના વર્ષોથી શોધ્યો હતો પરંતુ દાયકાઓથી પૂર્ણ કર્યો અને કુટુંબની પ્રિય બની ગઈ. ધંધો ધીમે ધીમે શરૂ થયો, એક સરળ સ્વપ્ન તરીકે. મેં મિત્રો અને કુટુંબીજનો માટે નમૂનાઓ એકસાથે મૂક્યા, અમારી રેસીપી અને ટ્રેડમાર્કની પેટન્ટ કરી, meredithmaple.com (અમારી વેબસાઈટ) બનાવી, અને અમારા જથ્થાબંધ લાઇસન્સ અને મારા વ્યક્તિગત રાજ્ય દારૂના લાઇસન્સ માટે અરજી કરવામાં અને પ્રાપ્ત કરવામાં મદદ કરી. મારા પિતાએ દરેક પગલામાં મને ટેકો આપ્યો કારણ કે અમે ડિસ્ટિલરી, એક ગ્લાસ કંપની, લેબલ આર્ટિસ્ટ, ફ્લેવર કેમિસ્ટ અને ડિસ્ટ્રીબ્યુટરની નિમણૂક કરી જેથી આખરે અમારી પ્રોડક્ટને સ્ટોરની છાજલીઓ પર મૂકવાની તક મળી.
ફાસ્ટ ફોરવર્ડ, મારી પાસે મારા પિતા સાથે લિકર્સની એવોર્ડ વિજેતા બ્રાન્ડ છે (અમે સિલ્વર ધ LA સ્પિરિટ્સ એવોર્ડ જીત્યા છે!), અને સ્થાનિક અખબારો, સામયિકો, ન્યૂઝ ચેનલોમાં દર્શાવવામાં આવ્યા છે (અહીં અમારી ચેનલ 2 ઇન્ટરવ્યૂ જુઓ: અને બિલબોર્ડ્સ. હું હું સાપ્તાહિક ચાખું છું જ્યાં હું ફક્ત આનંદ માટે અમારી પ્રોડક્ટ અને ઑટોગ્રાફ બોટલનું માર્કેટિંગ કરું છું! હું મિત્રો અને કુટુંબીજનો સાથે પાર્ટીઓ અને ઇવેન્ટ્સમાં મેરેડિથ મેપલ લિકર લાવું છું, અને મને પીણાં મિક્સ કરવાનું સન્માન મળે છે, અને તેઓ હંમેશા હું જે બનાવું છું તે પસંદ કરું છું! કોઈ દિવસ, હું મારી સફર વિશે લખવાનું અને અન્ય મહત્વાકાંક્ષી સાહસિકોને શિક્ષિત કરવા અને વિશ્વમાં સકારાત્મક પરિવર્તન લાવવામાં મદદ કરવા માટે એક પ્લેટફોર્મ તરીકે તેનો ઉપયોગ કરવાનું પસંદ કરું છું. કોઈ દિવસ, મને સૈન્યમાં અને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સની આસપાસ અમારી પ્રોડક્ટનું વિતરણ કરવાનું ગમશે. શક્યતાઓ મને જાળવી રાખે છે. સવારે ઉઠીને, મને સપના જોતા રહો, મને સારી વસ્તુઓ અને સારા ભવિષ્યમાં વિશ્વાસ રાખો.
એક ઉદ્યોગસાહસિક બનવાની સફર અવકાશમાં સસ્પેન્ડ થવા જેવી લાગે છે. તમારી પાસે સ્પેસ સૂટ અને ઓક્સિજનની લાઇન છે જે તમારા સ્પેસશીપ તરફ દોરી જાય છે પરંતુ તે પછી, તમે માત્ર વજન વિનાના અંધકારથી ઘેરાયેલા છો. તમારી પાસે તેને જહાજ પર પાછા લાવવાની કોઈ ગેરેંટી નથી, સતત સંસાધનો ક્યાંથી મેળવવું તેની રૂપરેખા આપતો કોઈ માર્ગ નકશો નથી, ક્યારેય સાંભળવામાં આવશે તેવી વાર્તા હોવાનું અથવા વિશ્વમાં કોઈ ફરક લાવવાનું કોઈ વચન નથી. તમે ખાલી સસ્પેન્ડેડ, વેઇટલેસ, સમય અને અવકાશ સાથે એ શોધવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યા છો કે કઈ રીતે કોઈ વસ્તુ પર નક્કર પગથિયું શોધવું... કંઈપણ. પછી તમે સમજો છો કે એક નક્કર પગથિયું તમારા માર્ગ પર આવી રહ્યું નથી. તમારે તમારા નક્કર પગથિયાં, વહાણ પર પાછા ફરવાનો માર્ગ, લોકોને સાંભળવાની જરૂર હોય તેવી વાર્તા અને સૌથી વધુ, આમ કરવા માટે તમારું પોતાનું કારણ બનાવવું આવશ્યક છે. તે ક્ષણથી આગળ, ફક્ત તમારા લડવાનું કારણ શોધવાનો સંઘર્ષ એ સમગ્ર યુદ્ધ છે. તમે તેના બદલે હાસ્યાસ્પદ રીતે ભડકવાનું શરૂ કરો છો, અને કોઈક રીતે તમે તમારા પગને શોધી શકો છો.
એકવાર તમે તમારું "શા માટે" શોધી લો, પછી તમારું શરીર અને મન તમે ક્યારેય વિચાર્યું હોય તે કરતાં વધુ હાંસલ કરી શકે છે. મર્યાદાને આગળ વધારવી અને તમારી પોતાની વાસ્તવિકતા બનાવવી એ આ પ્રવાસના કેટલાક ફાયદા છે. જો કે, જો તમે તેને બનાવશો તો અંતિમ પુરસ્કાર, જો તમને કોઈક રીતે કોઈ રસ્તો મળે, તો તે અંતિમ સ્વતંત્રતા અને શાંતિ છે. તમને તમારું ભવિષ્ય નક્કી કરવાનું મળશે, તમારે ક્યાં જવું છે, શું કરવું છે અને ક્યારે કરવું તે નક્કી કરવાનું તમને મળશે. તમારા હૃદયની ઈચ્છા હોય તે બધું મેળવવાથી કંઈપણ તમને મર્યાદિત કરશે નહીં. તમારે કોઈ બાંયધરી વિના, અવકાશ અને સમયના અંધકારમાં સ્થગિત થવા માટે માત્ર તૈયાર હોવું જોઈએ. તમને પાછા ફરવાનો રસ્તો મળશે અને પુરસ્કાર તમારું છે.
હું જે કરું છું તે મને ગમે છે. હું મારા પરિવાર સાથે મેરેડિથ મેપલમાં 6 વર્ષથી વધુ સમયથી કામ કરી રહ્યો છું અને હું સવારે જાગી જાઉં છું અને હા, હું થાકી ગયો છું, પણ હું ખૂબ નસીબદાર પણ અનુભવું છું. મને પ્રેરણા આપે છે, મને આશા આપે છે તે માટે થાકેલા નસીબદાર. તે મને મારી આસપાસના લોકો સાથે વધુ સારું ભવિષ્ય હાંસલ કરવા વિશે વાત કરવા માટે એક પ્લેટફોર્મ આપે છે. વાત સસ્તી છે, પણ હું આ જીવનશૈલી જીવું છું. જો તમે વિચારતા હોવ કે હું આજે શું કરી રહ્યો છું, તો હું એક સુંદર ભવિષ્ય બનાવવાની તક મેળવવા માટે ઉભો છું અને પીસું છું.
હું આશા રાખું છું કે આ લેખ, મારો અનુભવ, મારા વ્યવસાય સાથેની મારી સફર, મેરેડિથ મેપલ લીકર્સ અને મારા પરિવાર, તમને તમારા ભવિષ્ય માટે તમારા પોતાના સપનાને ક્યારેય છોડવા માટે પ્રેરિત કરશે. હું આશા રાખું છું કે આ તમને જોખમો લેવા, ભયભીત ભાવિનો સામનો કરવા અને આ જીવન માટેની તમારી બધી મહાન આકાંક્ષાઓને જીતવા માટે પ્રેરિત કરશે. જો તમે તેને જહાજ પર પાછા લાવો છો, તો ઈનામ ફ્રીડમ છે.
તમને શુભેચ્છાઓ! આભાર! તમે ઘણા બધા સંઘર્ષોમાંથી પસાર થાઓ અને આ જીવનમાં ફક્ત આર્થિક રીતે જ નહીં, પરંતુ પ્રેમ, આનંદ, શાંતિ અને તમારા સુવર્ણ વર્ષો સુધી પહોંચવા માટે તમે સુખી અને પરિપૂર્ણ જીવન જીવ્યા છો તે જાણીને ખરેખર આશીર્વાદ પામો. જો એક વ્યક્તિ પણ આગળ વધવાનું અને હાર ન માનવાનું નક્કી કરે, તો મારું બધું કામ મૂલ્યવાન છે. જો તમને સમયાંતરે તમારામાં વિશ્વાસ રાખવા માટે થોડી મદદની જરૂર હોય, તો મેરેડિથ મેપલ લિકર્સને અજમાવો, અને તેને થોડો નારંગીનો રસ પીછો અથવા તેને તમારી કોફીમાં ઉમેરો (વધુ વાનગીઓ ચાલુ છે) https://meredithmaple.com અને મેરેડિથ મેપલ લિકર્સમાં ફેસબુક પરમેરેડિથ મેપલ લીકર્સ | ફેસબુક). અમારી વાર્તા યાદ રાખો, કારણ કે જો અમે તેને આટલું દૂર કરી શકીએ છીએ, તો તમે પણ કરી શકો છો. તમારી ક્ષમતાઓ પર શંકા કરવાનો ઇનકાર કરો અને તમારા સપનામાં વિશ્વાસ કરવાનું પસંદ કરો. જો તમે સખત મહેનત કરવા અને જીવનના તમામ પડકારોનો સામનો કરવા માટે તૈયાર છો, તો કંઈપણ શક્ય છે. મેરેડિથ હાઉસહોલ્ડથી લઈને તમારા બધાને અમારો પ્રેમ મોકલીએ છીએ, તમારા બધા શુક્રવાર થોડા તેજસ્વી હોય.
