તે બધું એક સમસ્યા સાથે શરૂ થયું. અને પછી વધુ સમસ્યાઓ.
ફ્લેટબાઈક, Inc. સમગ્ર ઉત્તર અમેરિકામાં અને તેનાથી આગળ પૂર્ણ-કદની ફોલ્ડિંગ બાઇકનું વિતરણ કરે છે, જ્યારે અન્ય ગ્રાહકોની લાક્ષણિક બાઇક્સને ફ્લેટ ફોલ્ડ કરવાની મંજૂરી આપતા ઘટકોનું વેચાણ પણ કરે છે. આવી અનન્ય કંપની કેવી રીતે શરૂ થાય છે? તમે જે રીતે અપેક્ષા કરશો તે ચોક્કસપણે નથી...
બોબ ફોરગ્રેવ અન્ય વૃદ્ધ દોડવીર જેવો હતો - તે આજકાલ ગતિ કરતાં વધુ કાર્ડિયો અને વજન વ્યવસ્થાપન માટે કરી રહ્યો હતો, પરંતુ તેમ છતાં તે ખરેખર તીવ્ર વર્કઆઉટમાંથી આવે છે તે "રનરની ઉચ્ચ" પ્રશંસા કરે છે.
પછી તેના ઘૂંટણ થાકી ગયા.
સતત, 5-દિવસ-અઠવાડિયે દોડવાની આદત, બધા ફૂટપાથ પર, તેની સાથે પકડાઈ ગઈ હતી. બેઠા પછી ચાલવું પણ મુશ્કેલ હતું. હવે શું?
સારું... બાઇકિંગ એ એક સ્પષ્ટ સંક્રમણ છે. તમને હજી પણ કાર્ડિયો અને સ્ટ્રેન્થ ટ્રેઇનિંગના તમામ વેલનેસ બેનિફિટ્સ મળે છે, પરંતુ ઘૂંટણમાં ધક્કો માર્યા વિના. પરંતુ વર્કઆઉટ પછી, તમારા રનિંગ શૂઝને ખૂણામાં ફેંકી દેવા અને તમારી બાઇક મુકવા વચ્ચે તફાવત છે. . . ક્યાંક
"મારી પાસે ગેરેજની બાજુમાં જગ્યા નહોતી," બોબે કહ્યું. “સામાનના ઘણા બધા બોક્સ. તેથી અપેક્ષિત પરિણામો સાથે મેં મારી બાઇક મારી પત્નીની કારની બાજુમાં મૂકી દીધી...”
"તેણીએ મને કહ્યું કે તેણીને તેની કારની વધુ ઍક્સેસની જરૂર છે, અને મારી બાઇકને ખસેડવાની જરૂર છે. સ્વાભાવિક રીતે, મેં તે મૂંઝવણમાંથી બહાર નીકળવાનો મારો માર્ગ બનાવવાનો પ્રયાસ કર્યો. 'સ્થાન મુદ્દો નથી. બાઇક માત્ર ખોટો આકાર છે. જો તે ફ્લેટ હોત, તો અમને આ સમસ્યા ન હોત'”.
"સપાટ બાઇક વિશે કોણે ક્યારેય સાંભળ્યું છે???"
“સારું…હજુ સુધી કોઈ નથી. પણ જુઓ…”
કૅપ્શન: ગમે ત્યાં બાઇક માટે ઉત્તમ સ્થળ બની શકે છે.
પછીના વર્ષમાં, બોબે ફોલ્ડિંગ પેડલ્સ સાથે અવિરત પ્રયોગ કર્યો અને હેન્ડલબારને સુરક્ષિત રીતે પકડી શકે તેવા કઠોર બાઇક સ્ટેમની શોધ કરવાનો પ્રયાસ કર્યો, પરંતુ હેન્ડલબારને 90 ડિગ્રી ફેરવવા અને બાઇકને સપાટ બનાવવા માટે ઝડપથી ફોલ્ડ કરી.
"તે દેખાય છે તેના કરતાં તે વધુ મુશ્કેલ છે," બોબે કહ્યું. "તે બહાર આવ્યું છે કે લોકોએ ઓછામાં ઓછા 1922 થી આ હાંસલ કરવાનો અને પેટન્ટ કરવાનો પ્રયાસ કર્યો છે. આખરે મારી પોતાની પેટન્ટ કરેલી ડિઝાઇન વિનાશ પરીક્ષણમાં મળી, જેમાં દરેક હેન્ડલબાર પર વૈકલ્પિક રીતે 60-પાઉન્ડ વજન ઘટાડ્યું, અને ફોલ્ડિંગ સ્ટેમે અદભૂત 52,000 ચક્ર પૂર્ણ કર્યા. આ - 100,000 પુનરાવર્તનોના ઉચ્ચ ધોરણની વિરુદ્ધ. નિષ્ફળ!
જ્યારે જવું મુશ્કેલ બને છે, ત્યારે મોટું વિચારો.
“આ સમયે મેં વિચાર્યું, ક્રુડ, સ્ટેમને યોગ્ય રીતે મેળવવા માટે મને જે સમય લાગી રહ્યો હતો તે સમયે હું આખી ફોલ્ડિંગ બાઇક ડિઝાઇન કરી શકું છું! અને પછી તે બરાબર છે જે હું કરી રહ્યો હતો. હું 6'5" છું, તેથી એક નાનું ફોલ્ડિંગ "રંગલો બાઇક" કામ કરશે નહીં; મને એક કઠોર, પૂર્ણ કદની બાઇકની જરૂર હતી જે અડધા ભાગમાં ફોલ્ડ કરવામાં આવી હતી."
“આખરે, મેં સોલિડવર્ક્સમાં ફોલ્ડિંગ બાઇકની મોટાભાગની ડિઝાઇન તૈયાર કરી હતી, અને પ્રોટોટાઇપર્સ જોવાનું શરૂ કર્યું હતું, ક્યારેક-ક્યારેક સ્પર્ધકો માટે વેબ તપાસતી હતી, જ્યારે અચાનક તે ત્યાં આવી ગયું હતું—બીજું ખરેખર સરસ દેખાતું પૂર્ણ-કદનું ફોલ્ડિંગ વેચી રહ્યું હતું. બાઇક!"
“આગલી ક્ષણ વ્યક્તિના જીવનના તે પરિવર્તન બિંદુઓમાંથી એક હતી, જ્યારે તમે કોઈ મોટો નિર્ણય લો છો જે કાં તો સ્માર્ટ હોય અથવા ખરેખર મૂંગો હોય. મેં તાઇવાનથી બે પૂર્ણ-કદની ફોલ્ડિંગ ચેન્જ બાઇક મંગાવી છે.”
“મારી પત્નીને લાગ્યું કે તેણીની માલિકીની શ્રેષ્ઠ બાઇક છે, તેણીએ તેને અડધી ફોલ્ડ કરી અને તેને કાર રેક વગર ટ્રંકમાં લઈ જવી તે પહેલાં પણ. 'મને યાદ કરાવો કે તમે તમારી પોતાની બાઇક કેમ બનાવી રહ્યા છો?' તેણીએ પૂછ્યું. અને મારે કબૂલ કરવું પડ્યું કે, મારી ચેન્જ બાઇક બહુમુખી અને કઠોર પણ હતી, તેણે પહેલાથી જ તેને ઉપર-નીચે પગથિયાં વહન કર્યા હતા અને મનોરંજન મૂલ્ય અને હેંગ ટાઈમ માટે ફુલ સ્પીડ પર સ્પીડ બમ્પ્સને ફટકાર્યા હતા."
“શું હું ખરેખર મેન્યુફેક્ચરિંગ ફિનિશ લાઇન માટે નવી બાઇક ડિઝાઇન મેળવવા ઇચ્છતો હતો, ફક્ત તે જ ધ્યેય રાખવા માટે અને પછી વેચાણની શરૂઆતની લાઇન બની શકું? કદાચ તાઇવાનમાં ચેન્જબાઇક મારી હરીફ ન હતી. કદાચ તેઓ ખરેખર મારા સપ્લાયર હતા, પરંતુ હજુ સુધી તે જાણતા નહોતા!”
“ટૂંકી ચર્ચા પછી, એવું જ થયું. અમારા સનરૂમમાંથી થોડો સમય બહાર કામ કર્યા પછી-મારી પત્નીએ આખરે કહ્યું કે બધી બાઇક્સ પણ ત્યાંથી નીકળી જવાની જરૂર છે-મેં સમગ્ર ઉત્તર અમેરિકામાં ફુલ-સાઇઝ ફોલ્ડિંગ ચેન્જ બાઇક્સનું વિતરણ કરવા માટે ફ્લેટબાઇક માટે રિટેલ ઑફિસ ખોલી.
ટોરોન્ટોમાં એક બાઇક શોમાં, વસ્તુઓ વધુ રસપ્રદ બની. હું ચેન્જ બાઇક્સ, પોપ-ઓફ પેડલ્સ જે ફોલ્ડિંગ પેડલ્સ કરતાં વધુ સારી છે અને એક ફોલ્ડિંગ સ્ટેમ બતાવી રહ્યો હતો જે મેં ઓસ્ટ્રેલિયામાંથી મેળવ્યું હતું. . . કઇ ન હોવા કરતા સારુ. અને બીજો એક પ્રદર્શક કંઈક પકડીને મારી પાસે આવે છે અને કહે છે, 'મારું ફોલ્ડિંગ સ્ટેમ તમારા કરતાં વધુ સારું છે. અને તે વિનાશ-પરીક્ષણ છે.'
“આ એક સરળ નિર્ણય હતો. Flatbike એ બાઇકિંગ સાથેની સામાન્ય સમસ્યાઓને ઉકેલવા માટે શ્રેષ્ઠ ઉત્પાદનો વેચવા વિશે છે, તેથી અમે સ્થળ પર જ કેનેડામાંથી THINstem અપનાવ્યું છે. અમે કોઈપણ બાઇક માટે થિનસ્ટેમ અને પોપ-ઓફ પેડલ્સનું કોમ્બો પેકેજ પણ બનાવ્યું છે, જેને તમારી બાઇક કિટને સપાટ કરો.
આ સમયે, અમે ત્રણ અલગ-અલગ પૉપ-ઑફ પેડલ વેચતા હતા, બધા એક સુસંગત, વિનિમયક્ષમ કુટુંબમાં, અને અમે સમગ્ર યુએસ અને કેનેડામાં ચેન્જ બાઇક્સ ઓનલાઈન વેચતા હતા. અમે ચેન્જબાઈકની ફુલ-સાઇઝ ફોલ્ડિંગ બાઇકની આખી લાઇનનું પ્રતિનિધિત્વ કર્યું હતું, અમારી પોતાની ઝડપે વૃદ્ધિ કરવામાં મદદ કરવા માટે ગુણવત્તાની તપાસ અને શિપિંગ કરારો સારી રીતે સ્થાપિત કર્યા હતા...”
"...અને પછી કોવિડ હિટ."
COVID અરીસામાં લાંબી નજર.
વૈશ્વિક રોગચાળો થોડો ભૂકંપ જેવો છે. તેઓ દરેક વસ્તુને તેના પર વધુ હલાવી દે છે, દરેક વસ્તુને સંતુલનથી દૂર કરે છે, અને ઘણી બધી વસ્તુઓને તોડી નાખે છે જે તમે માનતા હતા કે તે અતૂટ છે. આ કિસ્સામાં, પુરવઠો અને માંગ.
કોવિડની ટોચ દરમિયાન, બાઇકમાં રસ ત્રણ ગણો વધી ગયો. તે બાઇક માટેના ઘણા ઘટકો શિમાનોમાંથી આવે છે, જેણે ઓછામાં ઓછા ચાર દેશોમાં ફેક્ટરીઓ બંધ કરી દીધી હતી. કેટલાક ઘટકો માટે ડિલિવરીનો સમય 14 મહિના જેટલો લંબાયેલો છે - એક સક્ષમ વ્યવસાય ચલાવવાનો કોઈ રસ્તો નથી, બજારમાં મોટી માંગનો અનુભવ કરી રહ્યાં છે. હકીકત એ છે કે શિપિંગ ખર્ચ પણ ત્રણ ગણો વધી રહ્યો હતો તે લગભગ પછીનો વિચાર હતો.
જેમ જેમ બાઇકના લાંબા સમયથી રાહ જોવાતી શિપમેન્ટ ઓર્ડર્સ આવશે, તે તરત જ વેચવામાં આવશે, અને વધુ. નીચા સ્તરે, ફ્લેટબાઈકની કુલ ઈન્વેન્ટરી 1.5 બાઈક હતી, તેથી ગરમ બજારમાં પણ બાઈકનું વેચાણ બિલકુલ અશક્ય હતું. ત્યાં ખરેખર માત્ર બે જ વિકલ્પો હતા: ફોલ્ડ અપ કરો અને છોડો...અથવા વધુ વૃદ્ધિ કરો.
હલનચલન કરવા માટે ઓછી ઇન્વેન્ટરી સાથે, ફ્લેટબાઇક ત્રણ દરવાજાને બમણી કદની જગ્યામાં નીચે ખસેડી અને ભવિષ્યમાં લાંબા સમય સુધી બાઇક શિપમેન્ટને ઘણી ગણી મોટી બનાવવાનું શરૂ કર્યું. "અને અમે હમણાં જે કૉલ્સ મેળવી રહ્યા હતા તે ખરેખર સાંભળવાનું શરૂ કર્યું," બોબે કહ્યું. "જેમ કે, લોકો પૂછશે, 'ફ્લેટબાઈક? શું તમે બાઇક ફ્લેટમાં મદદ કરો છો?'”
"કદાચ. શું તમને બાઇક ફ્લેટમાં મુશ્કેલી આવી રહી છે? કેવા બાઇક પર?"
"એક ચરબીવાળી બાઇક." તે ઓછામાં ઓછા 4 ઇંચ પહોળા ટાયરવાળી બાઇક છે, જે ફ્લેટબાઇક વેચે છે (જ્યારે તેની ઇન્વેન્ટરી હોય છે) તેમાંથી એક પણ ચેન્જ બાઇકનું બરાબર વર્ણન નથી.
“તેથી લોકો ફ્લેટબાઈક પર ફેટ બાઇક ફ્લેટ વિશે પૂછવા આવતા હતા. તે Google ગોડ્સ તરફથી આનંદી મજાક હોઈ શકે છે, અથવા તે માત્ર એવી સમસ્યા હોઈ શકે છે જેની અમને COVIDની ગરમીમાં વ્યવસાયને તરતું રાખવા માટે જરૂરી છે. અમે સામાન્ય બાઇકિંગ સમસ્યાઓ ઉકેલવા માટે કેટલા પ્રતિબદ્ધ હતા?"
“આખરે અમે તમારા ટાયર અને ટ્યુબની વચ્ચે જતા આર્મર ઇન્સર્ટ વેચવા માટે ટેનુસ ટાયર્સ સાથે કરાર કર્યો, જે સેલ્ફ-સીલિંગ “સ્લાઈમ” અથવા “ગૂ” ની કોઈપણ જાળવણીની ગૂંચવણો વિના સૌથી ખરાબ બકરીના માથાના કાંટાને પણ સરળતાથી રોકી શકે છે. હવે જ્યારે અમે ઘટકો મેળવી શકતા ન હતા ત્યારે તે ઉકેલે અમને ચાલુ રાખ્યું હતું.
“પછી આખરે અમે ઘટકો મેળવી શક્યા, પરંતુ કોઈ પૂર્ણ બાઇક ન મળી. તેથી અમે અમારું પોતાનું રોડ બાઇક મૉડલ બનાવ્યું, જે ફોલ્ડિંગ ચેન્જ ફ્રેમ પર બનેલું છે અને તેને વેચી દીધું. અને અમારી પાસે હંમેશા પોપ-ઓફ પેડલ, થિનસ્ટેમ્સ અને ફ્લેટન યોર બાઇક કિટ્સ હતા. . જ્યાં સુધી પેડલ ફેક્ટરીઓ બંધ ન થાય અને પૉપ-ઑફ માઉન્ટેન બાઇક પેડલ્સનો વિશ્વનો પુરવઠો તરત જ સુકાઈ ન જાય.
"તે સ્પષ્ટ પ્રશ્ન પૂછ્યો. ઇ-બાઇક વપરાશકર્તાઓ દ્વારા પૉપ-ઑફ માઉન્ટેન બાઇક પેડલ્સનો પણ ભારે ઉપયોગ થાય છે. અગાઉ બે વખત એન્જિનિયરિંગમાં ખોટી શરૂઆત કર્યા પછી, શું અમે આ બંને પ્રેક્ષકો સુધી પહોંચવા માટે અમારા પોતાના પોપ-ઓફ પેડલ્સ ડિઝાઇન અને ઉત્પાદનનું જોખમ લેવા તૈયાર હતા?"
“હા. અમે હવે વધુ સ્માર્ટ છીએ.” બજારમાં વર્ષો તે કરશે.
ફ્લેટબાઈક આજે: પોર્ટેબલ સાહસ.
“એક વસ્તુ જે કોવિડ દ્વારા કરવામાં આવી હતી તે સ્પષ્ટ હતી કે ફ્લેટબાઈક કોણ છે. તે અમને અરીસામાં જોવા અને મુખ્ય પ્રશ્નો પૂછવા માટે બનાવે છે જે દરેક સફળ વ્યવસાયે સમયાંતરે વારંવાર પૂછવાની જરૂર છે. અમારા ગ્રાહકો કોણ છે? તેઓ કઈ સમસ્યાઓ હલ કરવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યા છે? ઉકેલો માટે આપણે કઈ કુશળતા અને સર્જનાત્મકતાનું સંયોજન લાવી શકીએ? અને કંપની તરીકે વધુ અસરકારકતા માટે અમે અમારી આંતરિક પ્રક્રિયાઓને સતત કેવી રીતે સુધારી શકીએ?"
“આખરે, તે બાઇક અથવા બાઇકના ભાગો વેચવા વિશે નથી. તે એવા લોકોને મળવા વિશે છે જ્યાં તેઓ તેમની બાઇકિંગ મુસાફરીમાં છે, શિખાઉથી લઈને નિષ્ણાત સુધી. આજે, અમે સરળ સ્ટોરેજ માટે સેકન્ડોમાં કોઈપણ બાઇક ફોલ્ડ ફ્લેટ બનાવી શકીએ છીએ, અને એ પણ ઓફર કરીએ છીએ f ની શ્રેણીuએલ-સાઇઝની બાઇક જે અડધા ભાગમાં ફોલ્ડ થાય છે કાર ટ્રંક, ટ્રક કેબ, બોટ, એલિવેટર, એપાર્ટમેન્ટ વગેરેમાં ફિટ કરવા માટે.
“પરિણામે, અમે લાંબા અંતરના ટ્રક ચાલકો માટે રસ્તા પર ચાલતી વખતે કસરતનો આનંદ માણવાનું સરળ બનાવીએ છીએ, ખાનગી પાઇલોટ્સ અને આરવીર્સ માટે દૂરના સ્થળોએ ફરવા માટે, કાર-કેન્દ્રિત વિસ્તારોમાં ઉપનગરીય લોકો માટે કાર રેક વિના સલામત રીતે બાઇક ચલાવવું, અને શહેરી એપાર્ટમેન્ટના રહેવાસીઓ કાર વિના ફરવા માટે. પોર્ટેબલ સાહસ – બહાર નીકળો અને વધુ જીવન જીવો!”
જીવવા માટેના શબ્દો
"નિષ્ફળતાના ડરનો કોઈ અર્થ નથી. જ્યારે તમે પહેલીવાર કોઈ વ્યવસાય શરૂ કરો છો, ત્યારે તમારી પાસે કોઈ પ્રોડક્ટ હોતી નથી, કોઈને તમારા વિશે ખબર હોતી નથી કે તેની કોઈ ચિંતા કરતું નથી અને કોઈ પૈસા આવતા નથી. તમે નિષ્ફળતા તરીકે શરૂઆત કરો છો! તેને પાર કરો અને ગઈકાલ કરતાં વધુ સારા અને સ્માર્ટ બનવા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવાનું શરૂ કરો. સફળ ટેવો પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરો.
"સફળતા હાંસલ કરવાથી તમે વધુ સારા બની શકો છો, પરંતુ સુધારણા માટે વધુ પ્રતિરોધક પણ બની શકો છો. જો બધું પહેલેથી જ સરસ ચાલી રહ્યું છે, તો શા માટે એક વસ્તુ બદલો? વાસ્તવમાં, જેમ જેમ એક સફળ કંપની મોટી થાય છે, તેમ તેમ 'બોટને રોકી ન રાખવા પર સતત ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવું એ એક એવી જડતામાં ઘટાડો કરનાર હોઈ શકે છે કે તે વર્ચ્યુઅલ રીતે ખાતરી કરે છે કે અન્ય કંપની બદલાતા બજારો સાથે અનુકૂલન કરવાની વધુ સારી ક્ષમતા સાથે ઝડપ મેળવશે."
“તેથી ફ્લેટબાઈક પર, અમારો એક વારંવાર ઉપયોગમાં લેવાતો પ્રશ્ન છે, 'જો આપણે સ્માર્ટ હોત તો શું કરીશું?' આ બધા અહંકાર અને ગર્વને કાપી નાખે છે જે આપણે પહેલેથી જ પરિપૂર્ણ કર્યું છે, તે ઓળખી કાઢે છે કે જે વિશિષ્ટ રીતે મહાન હતું તે હવે સામાન્ય અને પર્યાપ્ત હોઈ શકે છે. જેમ જેમ ટેક્નોલોજીઓ આગળ વધે છે, બજારો બદલાય છે અને કંપનીમાં નવી કુશળતા ઓનલાઈન આવે છે તેમ તેમ નવી તકો સતત દેખાય છે. તમે કાં તો તે તકોને વાસ્તવિક ફાયદાઓમાં રૂપાંતરિત કરો છો, અથવા તે આગળ વધો છો."
“આ કંપનીએ એક સરળ, નાની સમસ્યા સાથે શરૂઆત કરી હતી- મારી બાઇકને ગેરેજની મારી પત્નીની બાજુની દિવાલની સામે સપાટ બનાવવા માટે. તે ક્યારેય બન્યું નથી; એકવાર તે શક્ય બન્યું, તેણી તેની પોતાની બાઇક તેની કારની બાજુમાં સંગ્રહિત ફ્લેટ ઇચ્છતી હતી. (ખાણ, અલબત્ત, હજુ પણ ખસેડવાની જરૂર છે.) પરંતુ બાઇકને વધુ અનુકૂળ બનાવવા અને ગ્રાહકોની સમસ્યાઓ ઉકેલવા પર સતત ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવાને કારણે હવે ફ્લેટબાઇક બેલ્જિયમથી માર્શલ ટાપુઓ સુધી કસ્ટમ-ડિઝાઇન કરેલી, પૂર્ણ-કદની ફોલ્ડિંગ બાઇક્સ વેચવા માટે પ્રેરિત થઈ છે.
“સાયકલ આજે 200 વર્ષથી વધુ જૂની છે, જે 1817 થી અદ્ભુત રીતે સફળતાપૂર્વક અનુકૂલિત થઈ રહી છે. અને તેમ છતાં, જો આપણે ફક્ત પ્રશ્નો પૂછવાનું ચાલુ રાખીએ તો તે વધુ અનુકૂળ બનવાની વિશાળ સંભાવના ધરાવે છે. 'સમસ્યા શું છે?' 'આપણે સ્માર્ટ હોત તો શું કરત?' અને આમાં સૌથી આગળ ફ્લેટબાઈક હશે.”
